Auch die Österreichische Post- und Telegraphenverwaltung (Vorläufer der TelekomAustria) hat in den 90er-Jahren auf die moderne Technik umgestellt. Die Ausschreibung der Deutschen Bundespost (Vorgängerin der Telekom) bereitete den Weg für den Einsatz von EC-Motoren. Bis dato waren Ventilatoren in Lüftungsanlagen stets mit ungeregelten Asynchronmotoren angetrieben worden; der erste Versuch, den Stromverbrauch spürbar zu drosseln, war der Einsatz von Frequenzumrichtern als Regelgerät.Die Post hat damals den Energiebedarf mit ins Angebot genommen“, erinnert sich Gerhard Leutwein. Er war bei Ziehl-Abegg Entwicklungschef im Bereich Regeltechnik. Die neuartige Ausschreibung bezog also den Stromverbrauch von zehn Jahren in den Lüftungsanlagenkaufpreis mit ein. Oder vereinfacht: Ventilatoren konnten durchaus einen höherpreisigen Motor enthalten, wenn dieser zusammen mit dem Ventilator ein energiesparendes Produkt ergab.
Mit netzgespeisten EC-Antrieben (EC: Elektronisch kommutierter Gleichstrommotor) hatten sich die Entwickler bei Ziehl-Abegg bereits seit Mitte der 80er-Jahre beschäftigt. Doch ein Serieneinsatz scheiterte immer an den deutlich höheren Kosten. 1989 gab es dann die ersten konkreten Gespräche mit dem Klimagerätebauer Hansa über den Einsatz der neuartigen Motoren im Rahmen der Post-Ausschreibung. Bis zur Serienfertigung vergingen allerdings noch zwei Jahre. Um den Anforderungen der Deutschen Post gerecht zu werden, wurden sowohl die Ventilatoren (radiale Laufräder) als auch die Motoren immer wieder neu durchgerechnet und optimiert. Schließlich stand ein Volumen von mehreren Tausend Geräten im Raum.
RD40K-4KW.4R.1L lautete schließlichdie Typenbezeichnung des ersten Ventilators mit energiesparendem EC-Motor. Der bewegliche Rotor war damals noch aus Stahl – heute wird dafür Aluminium eingesetzt. Die ersten Serienprodukte wurden 1991 ausgeliefert. Eingesetzt wurden diese in den digitalen Vermittlungsstellen (DIV) der Deutschen Bundespost. Alle namhaften DIV-Ausrüster haben letztlich wegen des hervorragenden Wirkungsgrades EC-Ventilatoren von Ziehl-Abegg in ihren Geräten eingesetzt.
Bei den ersten EC-Anwendungen waren allerdings Motor und Elektronik noch getrennte Einheiten“, erklärt Leutwein. Ab 1998 lieferte Ziehl-Abegg dann die ersten Axialventilatoren der Baureihen FH035-065 und FC040-063 mit integriertem EC-Controller aus. Diese Ventilatoren der Baureihe ETAvent“ wurden überwiegend in der Wärmetechnik und der Landwirtschafteingesetzt. Erweitert wurde dieses Produkt-programm ab 2000 durch dreiflügelige Landwirtschaftsventilatoren der Typen FE071 und FE091.
Um Bedienung und elektrischen Anschluss aller Gerätereihen möglichst identisch zu gestalten, hat Ziehl-Abegg die Regelgeräte in den Folgejahren vereinheitlicht. Für den Bediener spielt es nun kaum noch eine Rolle, ob sein neues Gerät mit Phasenanschnitt, Frequenzumrichter oder EC-Controller geregelt wird. Entscheidet er sich für ein EC-Gerät, spürt er dies allerdings an den Stromkosten.
